Строго говоря, называть Бессею вишней неправильно. По своим биологическим параметрам она гораздо ближе к сливе. С вишней обыкновенной, степной и черешней Бессея не переопыляется, не скрещивается, их даже нельзя прививать друг на друга. Зато существует множество гибридов культуры со сливой, абрикосом. Бессею принято относить к микровишням (войлочная, железистая и т. д.), при скрещивании с которыми получено множество интересных сортов. Бессея представляет собой кустарник высотой 1–1,5 м. Листики вишни Бессея чем-то похожи на ивовые: такие же вытянутые, ланцетовидные. Их длина может достичь 6 см. Верхняя часть кожистой листовой пластинки ярко-зеленая, нижняя – серовато-серебристая. Осенью кустик окрашивается в красные тона, что выглядит очень красиво.
Плоды у вишни песчаной черные, бурые, редко – зеленовато-желтые. Их форма варьируется от округлой до овальной. Вес ягод – до 2 г, у отборных экземпляров – около 3 г. Нежная зеленоватая, реже – с красноватыми или бордовыми прожилками, мякоть Бессеи сладкая, терпкая, иногда вяжущая. Кислинка в плодах присутствует, но она едва заметна. Селекция песчаной вишни направлена на удаление терпкости. Вишня Бессея – засухоустойчивая и морозостойкая культура, в нашем климате без укрытия можно рассчитывать, что Бессея выдержит -40 °C.